Tencel Lyocell, la fibre textile en bambou

Le Tencel, aussi appelé Lyocell, est une fibre textile fabriquée à partir de la cellulose extraite sur l'arbre d'eucalyptus ou de bambou. Elle fait partie des fibres textiles artificielles. Cette matière textile est de plus en plus utilisée par les marques de vêtements écoresponsable.

Les marques utilisent cette matière pour remplacer la soie, très polluante à fabriquer. Dans cet article, on va vous expliquer comment est né le lyocell, quelles sont ses caractéristiques techniques et ses avantages écologiques.

Qu'est ce que le Tencel ?

Le Tencel, aussi appelé lyocell, est une matière textile issue de la cellulose. On retrouve la cellulose dans la pulpe du bois. On utilise majoritairement la cellulose du pin, de l'eucalyptus et du bambou pour fabriquer le tencel. La cellulose récupérée dans ces arbres est ensuite mélangée à un solvant chimique non toxique. Ce solvant est récupéré à l'issue du processus de fabrication, pour ne pas polluer les cours d'eau.

Le lyocell se retrouve donc entre les fibres naturelles (coton, chanvre, laine) et les fibres artificielles dérivées du pétrole (polyester, nylon). En effet, le lyocell est une fibre d'origine végétale (la cellulose) mais traitée avec des substances chimiques. On peut dire que c'est une fibre semi-synthétique.

Le tencel est donc une fibre artificielle écologique. Elle est créée artificiellement (à partir de matières naturelles) mais son processus de fabrication est bien contrôlé et le circuit est fermé dans le sens où les matières premières (et particulièrement les solvants utilisés) sont recyclées et réutilisées. Par exemple, l'oxyde d'amine, qui est un des solvants principaux utilisés dans la fabrication du lyocell, est non toxique et peut être réutilisé.

De plus, les arbres utilisés pour extraire la cellulose sont majoritairement cultivés de manière durable avec un impact environnemental relativement faible. Le pin et l'eucalyptus sont des arbres avec des besoins faibles en eau. Ces forêts se trouvent majoritairement en Europe et en Afrique du Sud actuellement.

On estime qu'il faut 5 fois moins d'eau pour produire un kilo de Tencel que pour produire un kilo de coton. Et on peut produire 10 fois plus de Tencel que de coton par hectare cultivé. Une sacrée économie en terme de ressources naturelles pour le Tencel, qui représente une alternative plus écologique que le coton biologique.

Pour finir, les fibres de Tencel sont entièrement biodégradables et compostables si utilisées pures et non mélangées à d'autres fibres. La composition à base de cellulose assure aux fibres de lyocell cette caractéristique écologique.

Quelle est la différence entre Tencel et Lyocell ?

Le lyocell désigne la fibre et le procédé de fabrication. Le Tencel est une marque déposée. La première entreprise à avoir commercialisé du lyocell est l'entreprise American Enka en 1970. Aujourd'hui, le leader mondial de Tencel est l'entreprise autrichienne Lenzing. C'est elle qui fournit la quasi totalité de fibres lyocell dans le monde.

La production mondiale de lyocell atteignait 400 000 tonnes en 2018 et devrait doubler dans les dix prochaines années.

Caractéristiques techniques du Tencel / Lyocell

Avec son aspect extrêmement doux et souple, le Tencel se rapproche énormément de la viscose et de la soie. On considère d'ailleurs que le Tencel est l'alternative écologique à la viscose, beaucoup plus polluante à fabriquer.

On verra donc souvent des robes, blouses, chemisiers en tencel, avec cet aspect fluide et léger propre à la soie et à la viscose, l'aspect écologique en plus. On retrouve davantage de Tencel dans les vêtements pour femme, même si plusieurs marques de vêtements écoresponsables commencent à proposer des t-shirt et sweatshirt en Tencel.

Grâce à ses propriétés en terme de légèreté et d'évacuation de l'humidité, on utilise également de plus en plus de lyocell pour fabriquer des vêtements de sport. Leggings, brassières, short de courses, base layer, le lyocell convient bien à ce type de vêtements de sport.

Le Tencel / lyocell peut être utilisé pur ou mélangé à d'autres fibres comme le coton biologique, pour apporter d'autres caractéristiques techniques au vêtement final.

Notre avis sur le Tencel / lyocell chez Ankore

Le Tencel est l'alternative idéale pour remplacer la soie et la viscose, deux matières avec de gros inconvénients éthiques et écologiques.

De plus, les caractéristiques techniques du Tencel en font un tissu très intéressant pour fabriquer des vêtements de sport.

Logiquement, on apprécie beaucoup ce tissu qui sera sûrement utilisé chez Ankore pour réaliser de futurs vêtements.